Asesoría de Seguridad Gratuita para Empresas
Para muchos dueños de negocios, las inspecciones de OSHA empatan con las auditorías del IRS en el primer lugar de su medidor de miedo. Sin embargo, OSHA (la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos) ofrece una variedad de recursos gratuitos para ayudar a las empresas a operar lugares de trabajo seguros, de modo que, si ocurre una inspección de rutina, puedan pasarla con honores (y sin miedo).
El Congreso estableció OSHA como una agencia del Departamento del Trabajo de los Estados Unidos en 1970. Su misión es "garantizar condiciones de trabajo seguras y saludables para los hombres y mujeres trabajadores, estableciendo y haciendo cumplir normas y brindando capacitación, alcance comunitario, educación y asistencia".1 Desde su fundación, las muertes en el lugar de trabajo se han reducido de unas 38 muertes de trabajadores al día en 1970 a 12 al día en 2012. Las lesiones y enfermedades de los trabajadores también han disminuido - de 10.9 incidentes por cada 100 trabajadores en 1972 a 3.5 por cada 100 en 2011.2
Ya sea que opere un negocio con altos riesgos de seguridad (una obra de construcción o una fábrica de químicos) o con riesgos bajos (una pequeña oficina o una tienda minorista), los programas diseñados para prevenir lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo pueden brindar muchos beneficios, incluyendo la reducción de los costos de compensación laboral (workers' compensation), menos días de trabajo perdidos, menores daños al equipo y una mejor moral de los trabajadores.
En el año fiscal 2012, OSHA brindó asistencia gratuita a más de 30,000 pequeñas empresas que abarcan 1.5 millones de trabajadores. Estos son algunos de los muchos programas que ofrece:
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Programa Gratuito de Consulta en el Sitio de Trabajo
El Programa de Consulta en el Sitio de Trabajo de OSHA ofrece asesoría gratuita para pequeñas y medianas empresas. Un consultor de una agencia estatal asociada estudiará su lugar de trabajo, conversará sobre las normas de OSHA aplicables y señalará las condiciones que puedan representar riesgos de seguridad o de salud para sus empleados. Puede recomendar medidas como capacitación en seguridad y autoinspecciones para prevenir futuras situaciones de peligro.
Después de la visita, el consultor se sentará con usted para conversar sobre sus hallazgos, incluyendo cualquier problema de seguridad o de salud que deba atenderse. Más adelante, le enviará un informe escrito detallado, incluyendo las acciones que ambos hayan acordado para corregir cualquier deficiencia. Obviamente, se le exigirá atender de manera oportuna cualquier riesgo grave para la seguridad y la salud en el trabajo. Sin embargo, el programa de Consulta en el Sitio de Trabajo es completamente independiente de la unidad de inspección de OSHA. Si el consultor identifica riesgos en el lugar de trabajo durante la visita, esa información no se transmitirá al personal de inspección, y no se emiten citaciones ni se imponen multas.
Participar en este programa podría incluso calificarlo para una exención de las inspecciones rutinarias de OSHA. El Programa de Reconocimiento de Logros en Seguridad y Salud (SHARP) del Programa de Consulta en el Sitio de Trabajo “reconoce a los empleadores de pequeñas empresas que operan un programa ejemplar de prevención de lesiones y enfermedades”.3 Si usted califica para este reconocimiento, OSHA exime a su sitio de trabajo de las inspecciones programadas de OSHA por hasta 2 años, con renovación por hasta 3 años si se mantiene en cumplimiento.
¿Quiere comenzar? Para solicitar una visita gratuita en su sitio de trabajo, comuníquese con la agencia asociada de su estado. Se dará prioridad a los lugares de trabajo de alto riesgo, pero cualquier pequeña o mediana empresa puede participar.
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Programas Cooperativos
Las empresas, los grupos laborales y otras organizaciones pueden trabajar en cooperación con OSHA para ayudar a prevenir muertes, lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo. Las Alianzas Estratégicas de OSHA se enfocan en mejorar la seguridad y la salud en grandes corporaciones, agencias gubernamentales y grandes proyectos de construcción. Si su empresa o agencia está interesada en trabajar en cooperación con OSHA, comuníquese con su agencia estatal para obtener información.
Capacitación y Educación
El Instituto de Capacitación de OSHA, ubicado cerca de Chicago, y los Centros de Educación y Capacitación de OSHA en todo el país ofrecen cursos de seguridad y salud, incluyendo seminarios de un día o de medio día sobre seguridad y salud para empleadores de pequeñas empresas. Además, las oficinas regionales de OSHA ofrecen materiales audiovisuales y otros recursos, asesoría técnica y oradores para eventos especiales.
Los Coordinadores de Fuerza Laboral Diversa/Dominio Limitado del Inglés (LEP) de OSHA pueden proporcionar materiales de capacitación y otros recursos de OSHA en idiomas distintos del inglés. Asisten a pequeñas empresas, asociaciones comerciales, sindicatos y grupos comunitarios con actividades de alcance, educación y capacitación, y están disponibles para seminarios, talleres y eventos como oradores para trabajadores diversos.
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Herramientas y Recursos Electrónicos
Las eTools de OSHA son herramientas de capacitación interactivas basadas en la web sobre una amplia variedad de temas de seguridad y salud ocupacional -- desde el manejo de equipaje hasta el procesamiento avícola, y desde las estaciones de trabajo con computadora hasta los andamios. Algunas usan módulos interactivos que le permiten al usuario responder preguntas y recibir asesoría sobre cómo se aplican las regulaciones de OSHA a su sitio de trabajo en particular.
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Publicaciones
Las publicaciones de OSHA incluyen folletos, hojas informativas, carteles y una variedad de otros materiales impresos que pueden descargarse u ordenarse en línea desde el sitio web de OSHA. También puede suscribirse a un boletín con artículos y consejos útiles.
Aproveche los recursos de OSHA para ayudar a mantener a sus trabajadores seguros y saludables, y mejore al mismo tiempo la salud de sus resultados financieros.