El cambio: es inevitable. En menos de una década, hemos visto cambiar drásticamente las leyes sobre la marihuana en todo Estados Unidos. La marihuana medicinal es ahora legal en 29 estados y en Washington, D.C., y aproximadamente uno de cada cinco estadounidenses vive hoy en un estado donde es legal fumar marihuana con fines recreativos. Una sustancia que antes era ilegal se está legalizando poco a poco, y las empresas luchan por navegar estas aguas desconocidas.
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Argumento: "TENGO UNA TARJETA DE MARIHUANA MEDICINAL. DEBERÍA PERMITÍRSEME FUMAR, SIN IMPORTAR LAS CONDICIONES DE MI EMPLEADOR".
Dado que la Drug Enforcement Administration (Administración de Control de Drogas) clasifica la marihuana como droga de la Lista I (Schedule I) bajo la Controlled Substances Act (Ley de Sustancias Controladas) - actualmente ubicada en la misma categoría que el LSD y la heroína -, los médicos no pueden recetar legalmente la marihuana; solo pueden "recomendar" su uso. La política federal oficial es que la marihuana no tiene ningún uso médico aceptado y presenta un alto potencial de abuso. Cada compañía debe entonces decidir si quiere arriesgarse a una intervención federal en su negocio. Muchas compañías han optado por realizar pruebas de "sustancias controladas" como forma de cumplir con las directrices regulatorias federales.
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Argumento: "Pero yo vivo en un estado donde fumar marihuana es legal para uso recreativo. Mi empleador no puede decirme qué puedo y qué no puedo hacer en mi tiempo libre si estoy respetando la ley".
Eso es absolutamente correcto. Cada vez más estados están legalizando la marihuana para uso recreativo. Sin embargo, antes de demandar a su empleador por violación de sus derechos civiles, debe saber que sigue siendo ilegal a nivel federal.
Por esta misma razón, la mayoría de los bancos no ofrece servicios a los dispensarios de marihuana. El gobierno federal regula la industria bancaria, por lo que la mayoría de los bancos no está dispuesta a arriesgarse a hacer negocios con empresas de marihuana para evitar ser clausurados como una operación ilegal que apoya las drogas. La legislación sobre lo que las instituciones financieras pueden y no pueden hacer por las empresas con licencia estatal involucradas en la industria de la marihuana sigue en curso, pero muchos bancos siguen mostrándose renuentes a cruzar ese puente. Hasta que esas leyes y regulaciones se aprueben a nivel federal, el progreso no será rápido.
Las compañías que dependen de subsidios y concesiones gubernamentales continúan usando las pruebas de drogas como herramienta de selección de candidatos. No quieren poner en riesgo su sustento, así que se apegan a la norma. Algunas empresas, según su modelo, han optado por prescindir de las pruebas de drogas a menos que surja un problema como conducir en estado de ebriedad, la intoxicación en público o presentarse a trabajar bajo los efectos del alcohol o las drogas. Un problema evidente da pie a una investigación más profunda de la conducta de una persona y, si resulta perjudicial para el negocio de la compañía, enfrentará el despido.
Cada empresa debe determinar qué impacto, si acaso alguno, puede derivarse del consumo de marihuana de un empleado en el trabajo. Al pequeño negocio que vende parafernalia para fumar quizá no le importe que su empleado se drogue en su tiempo libre, mientras que la gran corporación con un empleado en una función crítica puede considerar que un empleado solo es apto si puede demostrar estar libre de sustancias.
En pocas palabras: mientras la marihuana siga considerándose una droga de la Lista I (Schedule I), seguramente ningún banco ni profesional médico se arriesgará a perder su patrimonio en asuntos relacionados con la marihuana. Sin embargo, dado que esta droga poco a poco se está permitiendo legalmente tanto para uso recreativo COMO medicinal, la decisión de someter o no a sus empleados a pruebas de detección de marihuana queda completamente a su discreción.