Por qué su empresa debe prestar atención a la neutralidad de Internet
¿Debe ser Internet una supercarretera de la información o una carretera de peaje? Esa es la pregunta que se plantea después de que un fallo de un tribunal federal, emitido el 14 de enero de 2014, anulara las reglas de Internet abierta de la Federal Communications Commission (FCC), conocidas comúnmente como "neutralidad de la red" (Net Neutrality).
En pocas palabras, esta decisión significa que los proveedores de red ahora pueden legalmente favorecer ciertos tipos de tráfico sobre otros. Esto puede abarcar desde ofrecer un servicio más rápido a clientes preferidos, hasta establecer una estructura escalonada que cobre más por conexiones a Internet más veloces, o incluso bloquear sitios web.
Quizás usted tiene un negocio físico y no usa mucho Internet. ¿Cómo le afecta esto a su empresa? La verdad es que podría afectarnos a todos muy pronto, y no para bien.
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¿Qué está en juego?
La neutralidad de la red es el principio según el cual las compañías de telecomunicaciones deben brindar igualdad de acceso a todos los usuarios, sitios web y aplicaciones. Sin neutralidad de la red, un proveedor de servicios de Internet (ISP) puede discriminar a favor de una compañía en detrimento de otra. Por ejemplo, un motor de búsqueda podría pagar una tarifa adicional al ISP para que sus resultados de búsqueda se entreguen más rápido que los de la competencia, o una compañía cinematográfica podría pagar más para que sus películas se descarguen más rápido. Los usuarios de Internet son notoriamente impacientes, así que si las descargas del servicio web que usan actualmente tardan más, se cambiarán a uno más rápido. En efecto, unas cuantas poderosas compañías telefónicas y de cable podrían elegir ganadores y perdedores entre las empresas tecnológicas, en lugar de dejar que ganen las mejores compañías por ofrecer mejores productos y servicios.
El fallo reciente también significa que los ISP pueden cobrar más a los usuarios finales (usted y yo) por el acceso y los servicios, de manera similar a la estructura de precios escalonados de la televisión por cable. La web podría dividirse en secciones para poder cobrar tarifas a los usuarios por acceder rápidamente a los sitios que desean. ¿Quiere redes sociales como Facebook y LinkedIn? Contrate un paquete premium. ¿Quiere velocidades de descarga más rápidas? Pague un poco más cada mes. Por una tarifa adicional, ¡puede incluso tener acceso ilimitado a todo lo que hay en la web!
Ahora también es legal que los ISP bloqueen el acceso a contenido que no les agrada y rechacen aplicaciones que compitan con sus propios productos. Esto hace que la neutralidad de la red no sea solo una cuestión económica, sino también una cuestión de la Primera Enmienda. Puede comenzar con el bloqueo del acceso a sitios pornográficos y avanzar hasta decidir qué contenido podemos ver sobre temas políticos y sociales.
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¿Qué podemos hacer?
Grupos de consumidores y organizaciones como Free Press y Public Knowledge se han movilizado para pedir al Congreso y al Presidente que tomen medidas. Si le interesa garantizar que todos los estadounidenses tengan el acceso que necesitan para intercambiar información libremente por Internet, comuníquese con sus representantes electos y hágales saber que apoya la neutralidad de la red.
Recursos
Para un buen resumen del tema de la neutralidad de la red, visite el sitio web de Public Knowledge. El sitio web de Free Press incluye una petición en línea.