¡Esquive a los bancos y las firmas de inversión tradicionales!
En tiempos económicos difíciles, el financiamiento para negocios puede ser difícil de conseguir. Las instituciones financieras suelen ser recelosas de invertir en proyectos nuevos y no probados. Sin embargo, sin una fuente de dinero, ¿cómo puede una organización cumplir sus metas?
Aquí entra el crowdfunding (financiamiento colectivo), una alternativa única y popular que permite a organizaciones benéficas, startups y negocios en expansión esquivar a los bancos y las firmas de inversión tradicionales.
El crowdfunding, antes y ahora
Aunque los albores del CrowdFunding moderno generaron escepticismo, muchos de los que miraban el concepto con recelo no se daban cuenta de que ya existía, de una forma u otra, desde hacía cientos de años. Ya en el siglo XVIII, el Irish Loan Fund de Jonathan Swift utilizó la idea para proporcionar a agricultores y comerciantes de bajos ingresos dinero para alimentar a sus familias e impulsar sus fortunas. En 1884, Joseph Pulitzer, del New York World, recaudó donaciones de $1 de más de 125,000 contribuyentes para financiar el pedestal bajo la Estatua de la Libertad.
La tecnología actual ha cambiado el juego. La promulgación en 2012 de la Jumpstart Our Business Startups Act (ley para impulsar las nuevas empresas), popularmente conocida como JOBS, da a cualquier organización la posibilidad de recaudar hasta $1 millón al año únicamente a través de fuentes en línea.
Cómo hacer que el crowdfunding funcione
El CrowdFunding no es un viaje gratis. Cualquiera que esté interesado en recaudar dinero de esta manera deberá dedicar cierto esfuerzo. Es vital elaborar un plan de negocios claro y exponerlo con claridad. Esto ayudará a determinar el monto de financiamiento requerido y a convencer a los inversionistas de los posibles beneficios de sumarse a la iniciativa.
Este plan de negocios deberá rendir cuentas claras de:
- Balances generales
- Estados de flujo de efectivo
- Proyecciones financieras
El éxito también requerirá la implementación de una sólida estrategia de marketing, un discurso de ventas electrizante y una capacidad de respuesta entusiasta hacia los posibles inversionistas. Si no tienen fe en su idea, no volverán.
Encontrar una buena plataforma de crowdfunding
Aunque la idea de iniciar un sitio de crowdfunding propio puede parecer atractiva, tomar este camino requerirá la aprobación de la SEC. Por esta razón, muchos prefieren trabajar a través de una fuente establecida. Los mayores actores en el juego del Crowdfunding pueden diferir notablemente en enfoque y modelo de negocio, pero la orientación de cada organización en particular debería conducirla al sitio que mejor le convenga.
Sitios de CrowdFunding basados en donaciones
Los esquemas basados en donaciones permiten a los patrocinadores contribuir a una meta común. Su recompensa consistirá en productos gratuitos, beneficios especiales o, muchas veces, simplemente la alegría de participar. Los siguientes sitios se centran en este tipo de crowdfunding:
- GoFundMe. Con un enfoque en organizaciones benéficas y causas especiales, atrae a personas altruistas interesadas en impulsar ese tipo de metas.
- Indiegogo. Su flexibilidad y su enfoque amplio permiten aprobar recaudaciones de fondos para una amplísima variedad de propósitos.
- InvestedIn. Las organizaciones que prefieren crear sus propias campañas de crowdfunding pueden obtener aquí las herramientas que necesitan.
- Kickstarter. Instalaciones artísticas, preventas de álbumes musicales y otros proyectos creativos similares pueden obtener financiamiento basado en donaciones en este sitio de rápido crecimiento, pero las organizaciones benéficas, los negocios y las causas personales no tienen cabida.
- Quirky. Tanto inventores como aficionados acuden a Quirky en busca de financiamiento para artículos fuera de lo común y, a veces, revolucionarios.
- Rockethub. Su amplio alcance permite que una variedad de intereses creativos impulsen sus fortunas.
En el crowdfunding de inversión, el inversionista se convierte en accionista o copropietario de la empresa. Las recompensas esperadas son puramente financieras. Algunos de estos sitios incluyen:
- AngelList. Este espacio atrae a startups tecnológicas y a quienes desean invertir en ellas.
- Indiegogo. Su flexibilidad y su enfoque amplio permiten aprobar recaudaciones de fondos para una amplísima variedad de propósitos.
- Appbackr. Los desarrolladores de aplicaciones para dispositivos móviles a menudo pueden obtener financiamiento aquí.
- Crowdfunder. Muchas organizaciones establecidas acuden a este sitio cuando pasan del financiamiento basado en donaciones al basado en inversión.
- SoMoLend. Este sitio suele colaborar con instituciones financieras para otorgar préstamos basados en deuda a pequeños negocios existentes.
Dado que el límite de 100 accionistas de una corporación S puede restringir los beneficios que se obtienen a través del crowdfunding basado en inversión, cualquier proyecto que quiera tomar este camino debería considerar seriamente constituirse como corporación.
Advertencias sobre el crowdfunding
Envíeles correos electrónicos con contenido útil (no solo anuncios y cupones) y pida retroalimentación que le ayude a ajustar su oferta según sus preferencias.
Si bien las ventajas del crowdfunding deberían ser evidentes de inmediato, el concepto también presenta sus desventajas. Por un lado, cada inversionista individual tiene una participación menor en el juego y debe compartir las ganancias, si las hay, con el resto de la multitud. Además, algunas de las ideas que obtienen financiamiento de esta manera quizás habrían hecho mejor en quedarse en el tablero de diseño. Quienes deciden respaldar tales proyectos pueden estar asumiendo un riesgo innecesario. Mientras que a algunas organizaciones el tope de $1 millón puede parecerles restrictivo, otras podrían objetar la idea de que el crowdfunding deba realizarse a través de un corredor registrado o un portal de financiamiento.
En resumen: No hay duda, sin embargo, de que el crowdfunding puede ayudar a la organización benéfica, la startup o el negocio establecido que busca respaldo financiero. Cuando se usa con cuidado y previsión, puede resultar una solución útil para un obstáculo de financiamiento que de otro modo podría ser insuperable.