Iniciar un negocio de la manera correcta requiere un enorme compromiso de dinero, tiempo, pasión y energía. Además de conocer su producto o servicio, necesita tener suficientes conocimientos empresariales para convertir sus sueños en realidad. Aquí le presentamos ocho de los más importantes:
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Conozca los números
Cualquiera puede soñar con iniciar un negocio, pero en algún momento hay que despertar y enfrentar la realidad. La mejor manera de comprobar si su idea realmente generará dinero es preparar un plan de negocios integral. Implicará mucha investigación que consume tiempo, pero es absolutamente necesario. Deberá presentar un plan de negocios a su banco para solicitar financiamiento, pero incluso si planea financiar el negocio con fondos propios, poner todo por escrito le dará una imagen clara de si su negocio propuesto es viable. Un buen plan de negocios contiene una gran cantidad de detalles, incluyendo su plan para financiar la empresa, los costos iniciales, los gastos operativos mensuales, los ingresos esperados, cómo piensa comercializar su producto o servicio, cuántos empleados necesitará (y cuánto costará la nómina), etc. Puede tomarle un tiempo comenzar a generar ventas, así que sea conservador con sus proyecciones de ingresos. ¿Cuál es el peor escenario posible? Si ocurre, ¿podría mantener el negocio a flote? La SBA cuenta con una herramienta en línea para ayudarle a redactar un plan de negocios.
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Reconozca lo que no sabe
Antes de dar el salto, reúna un equipo de expertos con los conocimientos y la experiencia que usted aún no tiene. Muéstreles su plan de negocios, obtenga su retroalimentación y luego escuche atentamente sus consejos. Como mínimo, su equipo debería incluir un abogado, un contador público certificado (CPA), un banquero comercial, un agente de seguros y un experto en estructuras corporativas. También podría contactar a su capítulo local de SCORE, un socio de recursos sin fines de lucro de la U.S. Small Business Administration (Administración de Pequeños Negocios de EE. UU.). SCORE brinda servicios gratuitos de mentoría a emprendedores y propietarios de pequeños negocios, presenta talleres y seminarios empresariales, y puede ayudarle a elaborar su plan de negocios.
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Conozca su mercado
Lanzar un negocio sin conocer su mercado es como conducir por una calle transitada con los ojos vendados. Invierta en investigación para conocer a sus competidores, su grupo de posibles clientes, las perspectivas de la economía local, etc. Existen muchas fuentes de información, incluyendo los gobiernos federal, estatales y locales, y las agencias de desarrollo económico. La SBA tiene una herramienta gratuita en línea llamada SizeUp que puede ayudar a los propietarios de pequeños negocios a comparar su empresa con la competencia, mapear a sus clientes, competidores y proveedores, y ubicar los mejores lugares para anunciarse. Conocer a sus clientes potenciales puede ayudarle a tomar decisiones sobre cómo llegar a ellos. Por ejemplo, si su público objetivo son los millennials, podría considerar usar marketing móvil para alcanzarlos en sus omnipresentes dispositivos digitales.
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Conozca su estrategia de precios
Una vez que haya completado su plan de negocios, conocerá sus costos fijos generales, y podrá entonces sumar los costos de producir, comercializar y distribuir cada unidad de su producto. Al sumar todo esto obtendrá un punto de equilibrio. Como usted no está en el negocio solo para llegar al punto de equilibrio, también necesita agregar un margen de ganancia. El precio resultante debe ser lo suficientemente bajo para compararse favorablemente con la competencia y, al mismo tiempo, brindarle el ingreso que necesita. Si no lo es, deberá revisar su plan de negocios.
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Sepa qué entidad empresarial le conviene más
Una corporación, LLC u otra entidad corporativa puede ayudar a separar sus activos personales de los activos de la empresa en caso de que su negocio enfrente problemas legales o financieros. Consulte a un experto que conozca las leyes de su localidad y pueda asesorarle sobre la mejor entidad empresarial para su nueva compañía.
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Conozca a su equipo
Elegir al equipo directivo y a los empleados correctos es vital para su éxito. Antes de comprometerse con una sociedad o contratar a una persona, asegúrese de que sea la opción adecuada. Un buen equipo está formado por personas con distintas fortalezas y debilidades que se complementan entre sí para formar una unidad sólida. Por ejemplo, si usted es un visionario de "panorama general" que no presta mucha atención a los detalles del día a día, quizás necesite a una persona detallista que garantice que su negocio funcione sin contratiempos.
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Sepa cómo protegerse
Usted no abriría un negocio sin la protección de un seguro, y también es importante protegerse contra el fraude y el robo de identidad. Los empleados y subcontratistas pueden encontrar maneras de mermar sus ganancias mediante malversación o robo directo. Haga clic aquí para leer un artículo sobre cómo protegerse del fraude interno. Los hackers informáticos y los ladrones de identidad también tienen a los negocios en la mira, buscando maneras de robar dinero e información, y cada día surgen nuevas estafas. Infórmese sobre el fraude y las estafas para estar preparado para combatirlos.
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Sepa qué hacer en caso de desastre
Lo único predecible en los negocios es que lo inesperado ocurrirá con certeza, y no siempre será algo bueno. Antes de abrir sus puertas, tenga un plan preparado que le ayude a estar listo para las emergencias, ya sean naturales como inundaciones o incendios, o provocadas por el hombre como robos o ataques informáticos. Aquí tiene dos artículos de Incorp con recursos que pueden ayudarle a estar mejor preparado: ¿Está mi negocio preparado para un desastre natural? y Cuando ocurren los desastres, parte 2: catástrofes no naturales y provocadas por el hombre.
Una vez que tenga la información que necesita, estará bien encaminado para abrir las puertas de su nuevo negocio.